Na stanowisku drukarskim jasno świecąca lampa UV może nadal powodować problemy. Jeśli fotoinicjatory nie otrzymują potrzebnej ilości energii spektralnej, proces łączenia się cząsteczek zostaje zakłócony. Wtedy dochodzi do problemów z przyczepnością farby i gromadzenia się odpadków.
Najskuteczniejszym sposobem na uniknięcie tego jest regularna kontrola intensywności promieniowania UV za pomocą prostych testowych pasków.
Co naprawdę ma znaczenie Lampy na ciekły rtęć o średnim ciśnieniu emitują szerokie spektrum światła, z silnymi pikami w okolicy 365 nm i 385 nm – to właśnie one sprzyjają aktywacji fotoinicjatorów we większości formuł atramentu.
Trzeba nie tylko sprawdzać, czy lampa jest włączona, ale także gęstość energii dostarczanej w jednostkach mJ/cm² oraz intensywność promieniowania na powierzchni podłoża.
Z upływem czasu erozja elektrod, zamglenie powłoki kwarcowej oraz degradacja reflektora mogą zmniejszyć wydajność lampy. Spadek wydajności o 15–20% może przerwać proces utwardzania farby, nawet jeśli lampa nadal funkcjonuje prawidłowo.
Dlaczego to działa w praktyce Testowe paski należy testować w tych samych warunkach co w produkcji – przy tej samej prędkości i geometrii. Należy też codziennie rejestrować wartości energii wydzielanej przez lampę. Gdy wartości zaczynają się zmieniać, można zauważyć starzenie się lampy lub zabrudzenie reflektora, zanim to będzie widoczne w efektach druku.
To zapewnia stałą rozkład energetyczną, stabilizuje proces łączenia się cząsteczek i zapobiega przerwom w produkcji. Pozwala również na wymianę lamp i reflektorów na podstawie rzeczywistych danych, a nie domysłów.
Kilka praktycznych wskazówek Testowe paski są wrażliwe na odległość, kąt i ustawienie reflektora, więc należy zachować spójność ich umieszczenia. Paski należy wymieniać według ustalonego harmonogramu – ich właściwości fotochemiczne mogą się zmieniać pod wpływem przechowywania.
Lampy na ciekły rtęć generują duże ilości ciepła, więc należy sprawdzić odpływ powietrza i system chłodzenia, aby chronić lampę, reflektor oraz elementy elektroniczne.
Należy też dostosować moc lampy do wymagań procesu utwardzania farby. Zbyt duża moc może uszkodzić cienkie warstwy farby, natomiast zbyt mała moc doprowadzi do niepełnego utwardzenia farby.