Op de printplaat, wanneer de kleur niet consistent is bij het gebruik van inkt op drukplaten of schermen, ligt de oorzaak meestal in één ding dat we vaak als vaststaand beschouwen: de spectrale uitstoot van de UV-lamp. Je past de fotoinitiatoren in de inkt aan op een golflengte van 365 nm. Maar als de lamp extra energie afgeeft op golflengten van 385 nm of 405 nm, vindt het kruislinkproces niet gelijkmatig plaats. Hierdoor wordt de verdikking van de laag op het oppervlak ongelijkmatig, waardoor er sprake is van metamerisme: de kleur verandert van druk tot druk.
Wat technisch gezien belangrijk is, is dat we hoge-snelheids UV-lampen gebruiken die een nauwkeurige controle over de golflengte bieden – met een focus op 365 nm en een smalle spectrale breedte. De piekintensiteit wordt gemeten op het oppervlak van het substraat, niet op de buitenkant van de lamp. We controleren dit met een gekalibreerde radiometer. De vermogensdichtheid wordt aangepast aan de behoeften van de drukpers: 200–400 W/cm voor hoge-snelheidsdrukpersen. De stroomsterkte blijft binnen ±2% stabiel gedurende de gehele levensduur van 2.000 uur. Reflectoren gebruiken dichroïsche coatings om IR-straling buiten het gewenste bereik te houden. Dit verminderd de warmtebelasting en zorgt ervoor dat meer fotonen terechtkomen op de plekken waar de fotoinitiatoren zich bevinden.
Inkt op drukplaten en schermen heeft een consistente verdikking nodig, zodat de pigmenten goed kunnen hechten. Wanneer de golflengte van de lamp correct is aangepast, wordt de benodigde energiedichtheid bereikt – meestal 600–1.200 mJ/cm². Dit zorgt ervoor dat de cyclustijden onder de 0,3 seconde blijven, zonder dat de pigmenten te veel worden verdikt.
Het voordeel is dat de kleurconsistent blijft, zelfs onder daglicht of gereguleerd licht. De stroomverbruik neemt af, omdat het systeem alleen de gewenste golflengte gebruikt. Bovendien verbeteren de prestaties van de lamp door de stabiele uitstootcurves.
Voor de installatie is het belangrijk om de lamp zo te positioneren dat deze op de juiste afstand staat van het substraat. Een verschuiving van 5 mm kan al leiden tot een verschil van meer dan 10% in de intensiteit. Zorg er ook voor dat de reflectoren en de sluitertijd van de drukpers goed op elkaar zijn afgestemd. Als de apparatuur zich in een kleine ruimte bevindt, moet er gebruik worden gemaakt van ozonvrije lucht.
De spectrale uitstoot van de lamp kan verslechteren naarmate de elektroden slijten. Het is dus belangrijk om elke 1.000 uur de intensiteit te controleren, zodat deze binnen de grenzen blijft die de inktleverancier heeft vastgesteld.