Op de drukpers kan een UV-lamp met een sterke lichtintensiteit juist tot problemen leidden. Als de fotoinitiatoren geen voldoende energie krijgen, zal het proces van kruislinking niet goed verlopen. Hierdoor ontstaan er problemen als slechte hechting en veel afval.
De snelste manier om dit te voorkomen, is door regelmatig de intensiteit van de UV-lamp te controleren met behulp van eenvoudige UV-energie-teststrips.
Wat er echt toe doet Mercurydamplampen met gemiddelde druk geven een breed spectrum af, met sterke pieken rond 365 nm en 385 nm. Deze pieken zorgen voor de activatie van de fotoinitiatoren in veel inktformulaties.
Het is belangrijk om niet alleen te kijken of de lamp aanstaat, maar ook de energiedichtheid in mJ/cm² en de maximale straling op het substraat te meten.
Na verloop van tijd kan er erosie optreden bij de elektroden, kan het kwarts omhulsel vuil raken en kan de reflector verslechteren. Dit kan leiden tot een daling van de uitgangssnelheid van de lamp met 15–20%. Dit kan weer invloed hebben op het proces van kruislinking, zelfs wanneer de lamp nog wel werkt.
Waarom dit in praktijk werkt Gebruik UV-energie-teststrips op dezelfde plek, met dezelfde snelheid en onder dezelfde omstandigheden als in de productie.
Noteer wekelijks de behaalde energiedosis ten opzichte van de referentiewaarde. Wanneer de waarden beginnen te verschuiven, kun je op tijd zien wanneer de lamp ouder wordt of wanneer de reflector vuil raakt. Dit zorgt voor een constante spectrale distributie, waardoor het proces van kruislinking stabiel blijft en er minder stilstand ontstaat. Ook kan je op basis van deze gegevens lampen en reflectoren vervangen, in plaats van te gokken.
Nog enkele tips UV-energie-teststrips zijn gevoelig voor afstand, hoek en hetalignment van de reflector. Zorg dus dat de positie van de strips consistent blijft.
Vervang de teststrips op tijd – de fotochemische eigenschappen kunnen veranderen na opslag.
Mercurydamplampen worden erg heet, dus zorg voor voldoende luchtcirculatie en koeling om de lamp, reflector en elektronica te beschermen.
Pas de vermogenswaarde van de lamp aan op het vereiste niveau. Te veel vermogen kan schade toebrengen aan dunne lagen; te weinig vermogen zorgt voor onvolledige kuring.