En cuanto a las lámparas UV, cuando vea que los extremos de la lámpara se vuelven negros, no lo considere como un problema cosmetico. Eso es una señal de que está ocurriendo erosión en los electrodos, y la emisión espectral ya está disminuyendo. Los ciclos de encendido y apagado causan estrés térmico en los electrodos, lo que provoca que el recubrimiento emisor se desprenda del cuarzo. Como resultado, se pierden las líneas de 254 nm y 365 nm en la emisión espectral. Si además se utiliza un balasto que no coincide con la longitud del arco eléctrico y la clase de potencia de la lámpara, la tensión de encendido y la corriente de funcionamiento se desvían de los valores diseñados. La lámpara funciona a temperaturas más altas, y la respuesta del fotoiniciador disminuye.
La solución es utilizar un sistema de enfriamiento adecuadamente diseñado para mantener la temperatura de la carcasa de la lámpara dentro del rango establecido: generalmente entre 600–850°C para las lámparas de vapor de mercurio de presión media. Se ajusta el flujo de aire para estabilizar la carcasa de cuarzo y mantener una emisión espectral consistente en las bandas de 365 nm, 385 nm y 405 nm.
Con este sistema de enfriamiento controlado, la irradiación máxima permanece constante, y la densidad de energía entregada al sustrato también es predecible: generalmente entre 600–1200 mJ/cm² para tintas de impresión. Esto permite un vulcanización más uniforme en papel revestido, PET y plásticos rígidos. Además, se prolonga la vida útil de la lámpara, pasando de los habituales 1000–1500 horas a más de 2000 horas, dependiendo de cuántas veces se encienda por turno.
Durante la instalación, asegúrese de que el flujo de aire coincida con la potencia de la lámpara y con las características geométricas del soporte en el que se instala. Un flujo de aire excesivo puede interrumpir el arco eléctrico y aumentar la tensión de encendido. Un flujo de aire insuficiente, por su parte, provoca sobrecalentamiento y acelera el oscurecimiento de la lámpara. Asegúrese de que el balasto sea compatible con la longitud del arco eléctrico y la potencia de la lámpara. También es importante establecer un tiempo mínimo de funcionamiento y evitar encender la lámpara innecesariamente. Verifique la temperatura de la carcasa con un pirómetro y confirme la estabilidad espectral con un radiómetro.