Im Freien wird das Versagen des Materials auf Außenbespannungen nicht immer sofort sichtbar. Erst nach Monaten wird man es bemerken – die Farben verblassen, der Film beginnt zu rissig zu werden, und der Klebstoff hält dem Sonnenlicht und den Witterungseinflüssen nicht stand. In neun von zehn Fällen liegt das an einer unvollständigen Vernetzung der Moleküle während der UV-Härtung. Wenn die spektrale Ausstrahlung der Lampe sowie die abgegebene Energie-Dichte nicht mit den Photoinitiatoren in der Tinte übereinstimmen, mag das Druckprodukt zwar auf dem Drucker trocken erscheinen, doch es wird nie chemisch stabil.
Was wirklich wichtig ist
Aqua-Ultraviolett-Lampen basieren auf einer Hochdruck-Galvanodenlampe, die ein stabiles Spektrum mit hoher Leistung im UVA-Bereich liefert – insbesondere bei Wellenlängen von etwa 365 nm und 385 nm. Dort härten die meisten UV-Tinten am effektivsten aus. Die maximale Strahlungsintensität sowie die Gesamtenergie-Dichte (mJ/cm²) bestimmen, inwieweit die Oberfläche der Tinte sowie die darunterliegenden Schichten vollständig vernetzt werden – nicht nur die Nennleistung der Lampe. Wir passen Länge des Lichtbogens, Quarzkorpus sowie Geometrie des Reflektors an die Breite des zu bedruckenden Bereichs an, damit die gesamte Fläche gleichmäßig bestrahlt wird. So entstehen keine schwachen Kanten, die später unter thermischen Belastungen oder UV-Strahlung versagen.
Für Außenbespannungen ist eine Härtestrategie erforderlich, die ein widerstandsfähiges, wetterbeständiges Polymernetzwerk schafft. Mit Aqua-Lampen erreicht man eine tiefere Penetration der Tinte sowie eine vollständigere Umwandlung der Photoinitiatoren. Dadurch bleibt der gehärtete Film widerstandsfähig gegenüber Verfärbungen und mechanischen Belastungen. Das bedeutet weniger Nachdrucke, eine stabile Härtung bei höheren Druckgeschwindigkeiten sowie eine lampe, die tausende von Stunden lang zuverlässig funktioniert. Für langlebige Außenanzeigen ist die Härtung keine separate Phase – sie ist vielmehr der Schlüssel zur Zuverlässigkeit.
Ein paar praktische Hinweise
Aqua-Lampen enthalten kein Ozon und können in herkömmlichen UV-Härtungsstationen verwendet werden. Allerdings sind sie empfindlich gegenüber der Art und Weise, wie sie betrieben werden. Verwenden Sie nur kompatible Stromquellen und Ballastgeräte – eine nicht passende Spannung oder ein falsches Ignitionsprofil verkürzen die Lebensdauer der Lampe und beeinträchtigen die spektrale Ausstrahlung. Halten Sie den Reflektor sauber und richtig ausgerichtet – sonst geht die Strahlungsintensität zurück. Die Leistung der Lampe nimmt mit der Zeit ab, daher sollten regelmäßigeprüfungen durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass die Energie-Dichte innerhalb des vom Tintenhersteller festgelegten Bereichs bleibt.