Dans une usine de transformation alimentaire, les micro-organismes constituent un problème quotidien et difficile à gérer. La désinfection chimique laisse des résidus et oblige à arrêter l’opération afin de procéder au rinçage. L’objectif est simple : maintenir le fonctionnement de la ligne de production, éliminer rapidement les micro-organismes, sans nuire au produit ni à l’environnement.
Un système de lampe UVC spécialement conçu permet d’atteindre cet objectif : il assure une destruction à 99,9 % des micro-organismes présent sur la ligne de production.
Voici comment cela fonctionne en pratique. Le système utilise une lampe à vapeur de mercure à basse pression mais à forte puissance, ajustée pour émettre des photons de longueur d’onde de 254 nm. Cette bande de lumière UVC est efficacement absorbée par l’ADN et l’ARN des bactéries et des virus, ce qui empêche leur reproduction.
Nous veillons à ce que l’intensité d’irradiation dépasse 150 mW/cm² sur la surface ciblée, afin que la dose mortelle soit appliquée en quelques millisecondes, et non en minutes. La gaine en quartz et le réflecteur haute pureté permettent de garder le faisceau de lumière bien concentré, minimisant ainsi les pertes d’énergie et permettant à l’énergie germicide d’atteindre même les zones ombragées des convoyeurs et des emballages.
Ces performances se traduisent par des avantages concrets : pas de chaleur, donc pas de stress thermique pour les emballages ou les ingrédients sensibles à la chaleur. La consommation d’énergie est inférieure à celle de la stérilisation thermique, et le système fonctionne en continu, sans interruption liée à l’application de produits chimiques ou au nettoyage.
Avec une durée de vie de 9 000 heures et une performance stable, ce système nécessite peu de maintenance.
L’emplacement du système est crucial. La lumière UVC doit atteindre directement la surface ciblée. Il faut donc déterminer avec précision la zone d’irradiation, afin que toute la surface soit couverte. Sinon, des ombres se forment, et c’est là que les micro-organismes peuvent survivre.
Il est donc essentiel d’intégrer correctement ce système aux convoyeurs, sinon on ne pourra pas obtenir l’efficacité souhaitée.