Perché le lampade UV continuano a guastarsi (e come risolvere il problema)
Abbiamo trascorso del tempo visitando circa 3.000 stabilimenti di stampa. Abbiamo notato uno schema ricorrente: la maggior parte degli stabilimenti deve affrontare gli stessi problemi, ovvero inchiostri che non si solidificano correttamente e lampade che si bruciano troppo in fretta.
Di solito, il problema non è la lampada in sé. Il vero problema è che la struttura del sistema non è progettata in modo da adattarsi alla velocità di produzione.
Il dilemma tra velocità e potenza
Nel processo di essiccazione tramite raggi UV, l’inchiostro ha bisogno di una dose precisa di energia per solidificarsi. Se si aumenta la velocità di produzione per rispettare i tempi prestabiliti, ci sono due soluzioni: aumentare la potenza delle lampade o avvicinarle al materiale da stampare.
Dobbiamo regolare attentamente la frequenza spettrale delle lampade, in modo che funzioni bene con i fotoiniziatori presenti nell’inchiostro. Certo, un’intensità maggiore permette di produrre più prodotti, ma questo comporta una grande sollecitazione sugli elettrodi. È un equilibrio delicato.
Combattere il calore
Il calore è ciò che distrugge le lampade. Quando si cerca di utilizzare una grande quantità di potenza in uno spazio ridotto, la struttura di vetro della lampada subisce danni. Ecco perché utilizziamo vetro fuso di alta purezza: può resistere alle sollecitazioni termiche senza rompersi.
Ma non basta semplicemente aumentare la potenza delle lampade. È necessario un sistema di raffreddamento efficace. Se i ventilatori o i sistemi di raffreddamento non funzionano correttamente, la lampada si surriscalda. In tal caso, la frequenza spettrale cambia, e l’inchiostro diventa appiccicoso, rovinando l’intero processo di stampa.
È un compromesso: più potenza significa un processo di essiccazione più veloce, ma è necessario un sistema di raffreddamento efficace per evitare che le lampade si brucino continuamente.
Rendere tutto più semplice
Nessuno vuole passare quattro ore a modificare i circuiti elettrici di una macchina da stampa. Noi progettiamo i nostri dispositivi in modo che possano essere sostituiti facilmente. I collegamenti elettrici e le dimensioni fisiche sono compatibili con quelli già presenti nelle macchine esistenti. Inoltre, assicuriamoci che i ballast siano stabili, poiché picchi di tensione e fluttuazioni possono causare problemi nella qualità della stampa.
L’obiettivo è semplice: rendere possibile la sostituzione delle lampade in modo semplice. Quando è facile cambiare le lampade, la macchina continua a funzionare regolarmente, e si può tornare a casa in tempo.